Quelle est la différence entre le Tai ji quan et le Qi-gong ?

Cette question est très souvent posée par les personnes désirant pratiquer pour la première fois une de ces deux disciplines. La question parait simple au premier abord, en fait elle devient difficile si l'on veut y apporter une réponse viable. Nous allons tenter d'y répondre le plus précisément possible.

La confusion provient des termes utilisés. Le "Qi" (se prononce tchi) de Qi Gong n'est pas le même que le"Chi" de Tai Chi Chuan. Même prononciation pour une oreille occidentale malgré l'orthographe différente.

Entre ces termes seule la méthode de transcription diffère. La méthode Pinyin est la plus moderne ( Tai ji quan, Qi gong) ; la méthode Wade-Giles est la plus traditionnelle (Tai chi chuan, Chi-Kung).

Maintenant intéressons nous à la traduction :

Tai ji quan

Tai signifie « immense, sans limite, ample, démesuré, infini, suprême ».

Ji (ou « Chi » ) : « poutre faîtière d’une maison », plus précisément il exprime le supérieur, l’ultime. Il sous-tend aussi l’idée d’harmonie des tensions devant cette image de deux poutres d’un toit s’appuyant l’une sur l’autre et représentant deux forces opposées et indissociables.

Quan (ou « chuan ») : « boxe, poing » impliquant la dimension des arts martiaux.

Tai Ji Quan ou Tai Chi Chuan peut donc se traduire par « boxe du faîte suprême » ou « boxe de l’ombre ». Ces trois caractères peuvent se traduire également par « combat suprême », avec soi-même.

Qi-gong

Qi : « souffle vitale, énergie, force créatrice »

Gong : « travail, accomplissement, œuvre »

Qi-gong peut se définir par «  maîtrise du souffle vitale », aussi « étude de l'énergie de l'homme ».

Qu'est-ce que le Tai chi chuan ? Tai ji quan si vous avez suivi jusqu'à présent.

Il s'agit plus d'un art de longue vie pour les chinois et pas simplement d'un art martial, et cela serait réducteur de n'avoir à l'esprit que l'aspect martial. Sa pratique comporte des enchainements de mouvements continus et spiralés exécutés avec lenteur et précision dans un ordre préétabli. Il s’inspire de la philosophie du Tao (principe du Yin et du Yang) et de la médecine traditionnelle chinoise. Un des principes essentiels du Tai ji quan est le relâchement qui permet la fluidité des mouvements et leurs coordinations. Dans la pratique des exercices à deux sont mis en place, basés sur la coopération et non sur la confrontation, afin de mieux comprendre l'alternance des mouvements, de vérifier notre stabilité (ancrage) et d'être à l'écoute de notre corps.

Il existe plusieurs styles de Tai chi chuan :

Caractéristiques des styles : ce sont des noms de famille

• Yang : le plus répandu, mouvements lents, souples, amples, fluide et en continuité.
• Chen : le plus ancien (le premier). Alternance de mouvements lents, amples et de mouvements courts, rapides, position plutôt basses.
• Wu : quasiment identique au style Yang, mais mouvements plus court.
• Sun : petites positions, mouvements vifs et légers. Grande mobilité dans les déplacements.

Qu'est-ce que le Qi-gong ?

Le Qi-gong consiste en l'art de diriger le Qi (souffle vitale) dans l'être humain. Afin d'atteindre ce but, le pratiquant doit associer l'intention aux postures et à la respiration pour agir sur tout l'organisme. Dans la conception traditionnelle chinoise, l'homme ne se limite pas à de la matière et à un corps mais comprend également une composante énergétique et des méridiens où circulent cette énergie. Plutôt que de parler du Qi-gong, parlons plutôt des Qi-gong, ils forment des courants, auxquels sont rattachées des écoles ; l'ensemble de ces courants constitue un foisonnement de pratiques quelquefois dissemblables. Les sources du Qi-gong sont le taoïsme, le bouddhisme, le confucianisme, les arts martiaux, la médecine traditionnelle chinoise et les pratiques populaires ancestrales.

Qi-gong statique et Qi-gong dynamique

Le Qi-gong statique insiste sur la visualisation du corps dans l'espace et le calme de la pensée. Dans ces exercices, l'intérieur du corps ne cesse de se mouvoir afin d'accumuler le Qi. Ce type de Qi-gong a pour but l'activation de l'énergie vitale dans tout l'organisme et d'apaiser l'esprit par la respiration.

Le Qi-gong dynamique comprend des mouvements enchainés, au cours desquelles le corps se trouve mobilisé. Ces exercices activent la circulation du sang et du Qi favorisant une meilleure irrigation dans tout l'organisme. Au-delà de la recherche de la tranquillité de l'esprit et de la bonne circulation de l'énergie, ce Qi-gong sert également à maintenir la tonicité musculaire, et à assouplir les articulations. 

Ecrit par Laurent